이미지 SEO 최적화: ALT 태그부터 파일명까지

블로그나 쇼핑몰에 멋진 이미지를 올렸는데도 검색 유입은 신통치 않았던 경험 있지 않으세요? '사진은 예쁘게 잘 찍었는데 왜 구글 검색에선 안 뜨지?'라는 의문이 든다면 이미지 SEO 최적화를 점검해봐야 합니다. 오늘은 이미지 SEO 최적화를 위한 ALT 태그부터 파일명까지 꼭 챙겨야 할 것들을 알아볼게요.

 

이미지 SEO 최적화

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이미지 SEO란?

이미지 SEO는 이미지 업로드 만으로는 부족합니다. 검색엔진이 이미지 내용을 이해하고 노출할 수 있게 만들어야 하기 때문이죠.

⊙ 웹사이트 속도 개선 (빠른 로딩)

⊙ 구글 이미지 검색 노출 확률 증가

⊙ 접근성 강화 (시각장애인 사용자도 이해 가능)

⊙ 콘텐츠 신뢰도와 클릭률 상승

 

☞ 같은 이미지를 써도 최적화 여부에 따라 검색 유입이 달라질 수 있다는 거죠.

 

ALT 태그란 무엇인가?

ALT 태그(Alternative Text)는 이미지가 로딩되지 않을 때 대신 표시되는 텍스트예요. 검색엔진은 이미지를 직접 인식하지 못하기 때문에 ALT 태그를 통해 이미지 내용을 이해합니다. 또한, 시각장애인이 화면 판독기를 사용할 때도 ALT 태그가 중요한 역할을 해요. 

 

ALT 태그는 아래와 같은 구조로 되어 있죠.

<img src="chicken.jpg" alt="겉은 바삭하고 속은 촉촉한 에어프라이어 치킨">
파일명: chicken.jpg
ALT 태그: 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 에어프라이 치킨

 

이렇게 작성하면 이미지가 로딩되지 않아도 텍스트가 대신 보이고 검색엔진에도 이미지 의미가 전달됩니다. 

 

좋은 ALT 태그는 짧고 구체적이며 핵심 키워드를 자연스럽게 포함한 설명이에요. 단, 키워드를 억지로 나열하는 건 오히려 역효과를 불러올 수 있습니다.

 

 

ALT 태그 최적화 방법

⊙ 이미지 내용을 간결하고 구체적으로 설명하기

⊙ 핵심 키워드 1 ~ 2개 자연스럽게 포함하기

⊙ 장식용 이미지는 alt="" 처리하기

⊙ ALT 태그 길이는 125자 이내 유지하기

<img src="jeju-beach-sunset.jpg" alt="제주 협재해수욕장의 노을 지는 풍경">

 

파일명 최적화 방법

검색엔진은 파일명도 중요한 신호로 봅니다.

⊙ IMG1234.jpg 같은 무의미한 이름은 SEO에 좋은 영향을 끼치지 못합니다.

⊙ 키워드를 포함한 간결한 파일명 사용하는 게 좋습니다. (예: jeju-beach-sunset.jpg)

⊙ 파일명은 영어 및 한글과 하이픈(-)으로 구성

☞ 파일명만 바꿔도 이미지 검색 유입이 늘어날 수 있어요.

 

 

이미지 크기와 포맷 최적화 방법

큰 이미지일수록 사이트 속도가 느려지고 SEO에 악영향을 줍니다.

이미지 포맷에 따라 아래와 같이 사용하면 됩니다.  

⊙ JPEG → 사진, 풍경, 인물

⊙ PNG → 로고, 투명 배경 이미지

⊙ WebP → 최신 포맷, JPEG+PNG 장점 결합 (용량 작고 품질 유지)

 

☞  쇼핑몰 상세 페이지라면 제품 사진은 WebP 브랜드 로고는 PNG를 사용하는 게 좋아요.

 

 

이미지와 콘텐츠의 연관성 강화

이미지는 혼자 쓰이지 않죠. 글과 함께 있을 때 검색엔진이 더 잘 이해합니다.

⊙ 이미지 캡션에 키워드 포함

⊙ 이미지 참조 텍스트와 주제의 일관성 유지

⊙ 불필요한 스톡 이미지보다 직접 촬영한 고유 이미지 활용

 

☞  여행 블로그에 제주 해변 사진을 올리면서 바로 옆 문단에 '제주 협재해수욕장' 키워드를 포함한 설명을 넣으면 검색 효과가 증가하겠죠.

 

 

사이트맵과 접근성 강화 방법

검색엔진에 이미지를 확실히 알리려면 사이트맵 등록과 구조화 데이터가 필수입니다.

⊙ 이미지 포함된 XML 사이트맵 제출

⊙ Schema.org의 ImageObject 태그 활용

⊙ 접근성을 위해 ALT 태그 꼼꼼히 작성

체계적으로 구조화하면 구글이 이미지를 더 빠르고 정확하게 색인할 수 있어요.

 

※ 용어 설명

Schema.org의 ImageObject 태그: 웹사이트에서 이미지를 더 잘 설명해 주는 특별한 코드입니다. 이 코드를 사용하면 검색 엔진이 그 이미지가 무엇인지 어디에 있는지 누가 만들었는지 등을 쉽게 알 수 있어요. 다음과 같은 정보들이 담긴다.

- ImageObject(이미지를 설명하는 하나의 틀)

- contentUrl(이미지가 저장된 URL)

- license:(사용 권한)

- creator(창작자)

- copyrightNotice(저작권 안내).

- creditText(사진 촬영 혹은 이미지 제공자),

- acquireLicensePage(이미지 사용 허락 요청 페이지 주소)

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지금까지 이미지 SEO 최적화에 대해서 알아봤습니다. 이미지 SEO나 ALT 태그는 어렵지 않습니다. 지금 당장 할 수 있는 건 파일명 수정이에요. 'IMG1234.jpg'를 'jeju-beach-sunset.jpg'로 바꾸는 것만으로도 나아질 수 있습니다. 작은 습관이 쌓여 변화가 일어납니다.